（1）水垢：由于循環水在冷卻過程中不斷地蒸騰，使水中含鹽濃度不斷增高，逾越某些鹽類的溶解度而堆積。常見的有碳酸鈣、磷酸鈣、硅酸鎂等垢。水垢的質地比較致密，大大的下降了傳熱功率，0.6毫米的垢厚就使傳熱系數下降了20%。
（2）污垢：循環水處理藥劑污垢主要由水中的有機物、微生物菌落和排泄物、泥沙、粉塵等構成，垢的質地松軟，不只下降傳熱功率而且還引起垢下腐蝕，縮短設備使用壽命。
（3）腐蝕：循環水對換熱設備的腐蝕，主要是電化腐蝕，發生的原因有設備制造缺點、水中滿足的氧氣、水中腐蝕性離子（Cl-、Fe2+、Cu2+）以及微生物排泄的黏液所生成的污垢等因素，腐蝕的成果非常嚴重，不加控制極短的時間即便換熱器、輸水管路設備報廢。
（4）微生物粘泥：循環水處理藥劑由于循環水中溶有滿足的氧氣、合適的溫度及富養條件，很合適微生物的成長繁殖，如不及時控制將敏捷導致水質惡化、發臭、變黑，冷卻塔很多黏垢堆積乃至阻塞，冷卻散熱效果大幅下降，設備腐蝕加重。因此循環水處理有必要控制微生物的繁殖。
